Секретні деталі F-35 опинилися в Гонконгу: Пентагон підтвердив зникнення частини вантажу

Історія почалася зі звичайного ремонтного відправлення. Вантаж із деталями для F-35 мав вирушити з Австралії до США, але під час перетину Тихого океану маршрут раптово змінився. Замість американського пункту призначення обладнання прибуло до Гонконгу. Причини такого повороту досі невідомі.

Перевезенням займався посередник, який діяв від імені Lockheed Martin — виробника цих винищувачів. Пентагон уже підтвердив, що частина компонентів безслідно зникла. Серед утрачених деталей — ліхтар кабіни F-35, елемент із застосуванням стелс-технологій, який доступний лише США та їхнім союзникам. Якби така деталь потрапила до потенційного противника, її можна було б розібрати й вивчити, як саме літак уникає радарів.

Про інцидент уперше поінформували законодавців у червні — представники Пентагону та Державного департаменту провели серію брифінгів для співробітників Конгресу, які опікуються національною безпекою. Найближчим часом очікуються нові доповіді. Спільне програмне управління F-35 при Пентагоні заявило, що знає про ситуацію, співпрацює з урядом і промисловими партнерами, аби повернути компоненти, розібратися в обставинах і підсилити заходи безпеки.

Тривога зрозуміла: Гонконг — спеціальний адміністративний район Китаю, який після ухвалення законів про національну безпеку перебуває під посиленим контролем Пекіна. Відтак існує ризик, що чутливі технології могли опинитися в руках китайської влади.

Це не поодинокий випадок. Звіт Управління урядової відповідальності США за 2023 рік засвідчив: за попередні п'ять років було втрачено понад мільйон запасних частин для F-35. Аудитори тоді зауважили, що Пентагон не міг повністю оцінити масштаби збитків на десятки мільйонів доларів, бо дані обліку тримав головний підрядник. Спільне програмне управління F-35 досі не має системи, яка б дозволяла відстежувати зміни в обліку запчастин у реальному часі.

Ланцюг постачання F-35 охоплює десятки об'єктів у різних країнах. Австралія має ремонтні потужності для цих літаків, але ліхтарі кабіни там поки не обслуговують. Програма об'єднує США, Велику Британію, Австралію, Данію, Норвегію та Польщу: країни користуються спільним фондом запчастин, розкиданих по світу, які формально належать Пентагону до моменту встановлення на літак. Керує всією системою постачання Lockheed Martin, залучаючи комерційних перевізників.

Тим часом у Вашингтоні вирує ще одна суперечка навколо F-35. План адміністрації Дональда Трампа продати Саудівській Аравії 48 таких винищувачів викликав заперечення в Конгресі. Законодавці побоюються, що угода може передати ключові американські технології в розпорядження Комуністичної партії Китаю — через шпигунство або тісні військово-технологічні зв'язки Пекіна з Ер-Ріядом. У липні Трамп заявляв про намір схвалити продаж, тож Вашингтону доведеться узгоджувати додаткові заходи захисту критичних технологій.