Американську журналістку штрафують на $800 щодня за відмову назвати джерела

Уявіть, що вам доводиться щодня виписувати чек на 800 доларів лише за те, що ви не називаєте своїх інформаторів. Для американської журналістки Кетрін Геррідж це вже реальність: суд зобов'язав її платити штраф, поки вона не розкриє джерела інформації.

Історія почалася ще у 2017 році, коли Геррідж працювала на Fox News і опублікувала серію матеріалів про китайсько-американську науковицю Янпін Чень. Тоді спецслужби перевіряли її на можливі зв'язки з китайськими військовими. Обвинувачень Чень не отримала, але заявила, що її персональні дані незаконно передали журналістці.

У 2018 році Чень подала позов проти ФБР, Міністерства юстиції, Міністерства оборони та Міністерства внутрішньої безпеки США. Під час розгляду адвокати не змогли встановити, хто саме з посадовців злив інформацію, тож звернулися до суду з вимогою змусити Геррідж назвати джерело. Суддя Крістофер Купер погодився і у лютому 2024 року визнав журналістку винною в неповазі до суду.

Цього літа Геррідж протягом 18 днів власноруч надсилала чеки поштою, сплативши загалом 14 400 доларів. Сторона Чень вимагала збільшити штраф до 5000 доларів на день, але суддя відхилив це клопотання. На час апеляції у Верховному суді стягнення призупинено. Якщо ж апеляцію відхилять, журналістці загрожує не лише фінансовий тиск, а й кримінальна відповідальність.

Примітно, що Fox News досі оплачує юридичний захист Геррідж, хоча вона звільнилася сім років тому. У компанії наголошують: примус розкривати джерела створює небезпечний прецедент і відлякує викривачів від співпраці з медіа.

В Україні законодавство теж не завжди захищає журналістів. Юристка Єлизавета Середіна зазначає: «Законодавство не містить гарантій збереження таємниці джерел інформації журналіста під час проведення обшуку». На практиці правоохоронці нерідко вимагають розкрити джерела, і медійникам доводиться в судах доводити неправомірність таких дій.