Параноя та рекордно низькі рейтинги: як Кремль душить вибори перед голосуванням

Коли спікер Держдуми В'ячеслав Володін п'ять разів прокричав «Росія, Путін, Перемога» на закритті парламентської сесії, депутати зустріли це ввічливими оплесками. За свій запал Володін отримав медаль від самого Путіна за «доблесну працю». А через два дні міністр закордонних справ Сергій Лавров заявив у державних ЗМІ, що прихід Путіна до влади означає, що Росія «позначена Богом».

Однак ці театральні прояви лояльності маскують тривожну реальність напередодні перших парламентських виборів із часів повномасштабної війни. На тлі ударів України вглиб Росії, економічної нестабільності та чуток про мобілізацію Кремль жорсткіше, ніж будь-коли, душить голоси незгодних. Навіть «системна опозиція», що зазвичай створювала ілюзію плюралізму, виявилася випотрошеною.

Щонайменше 23 політикам заборонили балотуватися, часто через звинувачення в «екстремізмі». У 15 випадках причиною стали публікації зображень, пов'язаних з Олексієм Навальним. Інших покарали за посилання на заборонені соцмережі. Один кандидат, Данило Неонов, самовисуванець із московського району Щукіно, був заарештований через футболку кольору веселки.

Найбільше постраждала партія «Яблуко» — найстаріша ліберальна сила Росії. Вісім її членів за ґратами, зокрема заступник лідера Максим Круглов. Самовисуванцю Борису Надєждіну довелося втекти з країни. А Верховний суд розглядає позов прокремлівської партії «Родіна» про дискваліфікацію «Яблука». Лідер «Родіни» Олексій Журавльов назвав його членів «націонал-зрадниками», на що лідер «Яблука» Микола Рибаков відповів: «Вони хочуть усунути нас з виборів, тому що ми виступаємо за мир, тоді як вони хочуть продовжувати трагедію [війни] нескінченно».

Аналітики кажуть, що Кремль почувається дедалі вразливіше. «Російські вибори вже давно не є вільними, але завжди було відчуття, що Кремль вважав принаймні корисним проводити заходи під назвою „вибори“», — зауважив доктор Найджел Гулд-Девіс із Міжнародного інституту стратегічних досліджень. «Зараз, на п'ятому році війни, від Кремля не виходить відчуття, що вони розслаблені або впевнені у своєму контролі над громадською думкою».

Параноя посилюється: ФСБ отримала безпрецедентну свободу переслідувати ймовірних ворогів, що лякає навіть російську еліту. Рекордно низькі рейтинги схвалення Путіна та правлячої партії супроводжуються дедалі помітнішими проявами невдоволення — від вірусних відео акторів до інцидентів із ветеранами та інфлюенсерами.